Historia Universal. Lección 6

El periodo entre guerras

• Los años veinte en EUA y la crisis de 1929.

Estados Unidos entró ya iniciada la Primera Guerra Mundial por lo que no tuvo el desgaste en su nación que sí tuvieron las potencias europeas, gracias a esto, comenzó a transformarse en uno de los países más influyentes del mundo; incluso, el gobierno estadounidense propuso el Plan Dawes, un modelo de préstamos financieros para reconstruir Europa desolada por la guerra, lo que le trajo jugosas ganancias.

Cuando la Gran Guerra termina, Estados Unidos adquiere un impulso económico sin igual al no tener competidores en industria, finanzas ni guerra por lo que el gobierno, empresas y ciudadanos en Norteamérica gozaban de una estabilidad económica sin igual.

Las compraventas y los créditos eran el pan de cada día en los mercados estadounidenses con un optimismo que llegó al grado de que mucha gente de estrato medio y medio-bajo  tuvo la oportunidad de introducirse a la compra y venta de acciones de empresas en la bolsa de valores de Nueva York.

Las acciones empresariales son pequeñas partes de una empresa por lo que si posees una, recibes una parte de las ganancias que percibe la empresa. Era un método simple y sin esfuerzo que daba buenas ganancias sin mucho esfuerzo y en un lapso de tiempo muy corto.

Hasta antes de la década de 1920, únicamente grandes empresarios podían acceder a este tipo de negociaciones pero el problema surgió con la entrada de este sinfín de nuevos accionistas ya que la demanda de acciones aumentó y con ella, el precio de las acciones.

La promesa de las altas ganancias a corto plazo era el gancho con el que mucha gente entró a este mercado pero revender y revender y revender las acciones causó que el valor de la acción en el mercado se disparara haciendo a un lado su valor real, el de las ganancias de la empresa.

Ejemplo: Tú compraste una acción del 1% de una empresa de zapatos, por lo que cada $100 que la empresa gane, $1 es para ti en el corto plazo. Pero como a la empresa de zapatos le va muy bien, vendes tu acción de 1% a $2, al doble del precio que la compraste tú. Tu comprador sabe que a la empresa le va bien, acepta el precio que le diste pero el ciclo se repite cuando él la vende a $3 y el siguiente comprador la vende quizás a $5.

El problema surge cuando después de años de encarecer ese 1% de la empresa, los accionistas se dan cuenta de que la empresa de zapatos no tiene aumentos de ganancias conforme al aumento del valor de sus acciones. Aumentó 5 veces el costo de las acciones pero no aumentó 5 veces el valor de sus productos y sus ganancias ¿Ya identificaste la raíz de la crisis?.

Esta sobrevaloración del precio de las acciones provocó que ni siquiera los altos empresarios pudieran o quisieran pagar precios tan altos por la acciones, por lo que se salieron del mercado bursátil, vendiendo a precio de remate las acciones que ellos poseían y retirando su dinero de los bancos, temiendo una crisis.

A inicios de octubre de 1929 estos empresarios empiezan a salir en masa de la Bolsa de Valores con sus inversiones, el caos llegó para el resto de accionistas menores ya que habían puesto todo su dinero en este juego de especulación financiera y cada día que pasaba, sus acciones valían menos. El acabose llegó el jueves 24 de octubre de 1929, conocido como el “Jueves negro”.

Este jueves, en Wall Street, lugar donde estaba la Bolsa de Valores de Nueva York, la situación se tornó crítica cuando miles de acciones cayeron hasta menos de la quinta parte de su valor inicial. ¿Te acuerdas de nuestro ejemplo donde te compraron tu acción en $2 y cada vendedor la hacía más cara? Pues ahora, el comprador final que quizás invirtió hasta $20 en ella, vio caer el precio hasta en veinte centavos.

Esto no sucedió sólo con una, sino con miles y miles de accionistas que veían caer sus ahorros en tan solo unos días, provocando un efecto en cadena que fue fatal para la economía de Estados Unidos. Te cuento todo lo que ocurrió: La gente que pagó sus acciones con préstamos del banco no pudo pagar sus deudas; los bancos sin dinero por el retiro de efectivo que hicieron los empresarios y sin los pagos de sus deudores, cayeron en bancarrota. 

La gente sin dinero para poder activar la economía, apenas podía comprar lo básico, causando que tiendas de artículos no esenciales  fueran a la quiebra por la falta de ventas, dejando a mucha población en situación de desempleo, agravando más su situación económica.

El gobierno estadounidense tampoco tuvo mucho margen de maniobra puesto que no había capital suficiente para salvar a todas las empresas, bancos y accionistas, por lo que el presidente Hoover sólo contempló cómo la economía más fuerte desde el fin de la guerra, colapsaba desde sus cimientos. Además, los socios económicos de Estados Unidos, como Francia e Inglaterra, también sintieron las repercusiones de esta crisis financiera.

Fueron algunos años oscuros para la economía de Estados Unidos y la promesa de mejora llegó en 1933 con la entrada a la presidencia de Franklin D. Roosevelt. Este presidente llegó con un programa de recuperación económica llamado “The New Deal” o “El nuevo trato”, basado en un modelo keynesiano donde el gobierno intervenía en la economía en puntos estratégicos para que con dinero público, pudiera reactivarse el sector privado y el consumo.

• Totalitarismos en Europa: Guerra civil en España.

Desde las independencias americanas, ocurrieron puros descalabros para la corona española quien recordemos que ya perdió sus últimas posesiones, razón por la que la inestabilidad estuvo presente en la península por muchas décadas.

Tras la caída del dictador militar Miguel Primo de Verdad en 1930, que estaba siendo apoyado por el rey Alfonso XIII, se instauró un modelo republicano con muchas diferencias entre los representantes. Las facciones que más figuraban conformaron dos partidos: el Partido Republicano, conformado por pequeña burguesía y una cantidad importante de la población; y el Bando Nacional, facción conservadora respaldada en el Ejército y la Iglesia.

Los recursos militares y económicos le dieron la victoria al Bando Nacional después de tres años de Guerra Civil entre 1936 y 1939, tomaron el control de España estableciendo un nuevo régimen militar con Francisco Franco al mando. El gobierno franquista perduró sin interrupciones desde 1939 hasta la muerte del dictador en 1975, años en los que España expulsó muchos opositores republicanos, principalmente hacia Latinoamérica.

• Ascenso del fascismo italiano

Tras terminar la Primera Guerra Mundial, en Italia se creó un profundo temor a que llegara la ideología socialista influida por la Unión Soviética. Uno de los principales opositores al socialismo fue el militar Benito Mussolini, liderando una marcha popular en Roma en 1922 con consignas anti-socialistas.

Las proclamas de Mussolini no solo fueron convincentes para el pueblo italiano, sino también para el rey Víctor Manuel III y para el Papa, en la Santa Sede. Esta aprobación se reflejó en las elecciones en 1924 al ser elegido como canciller de Italia y el respaldo real lo elevó a la categoría de dictador, o con el título que prefería, “duce”.

La dictadura inició formalmente en 1925 y se caracterizó por discursos ultra nacionalistas, anti liberales, anti socialistas, conservadores, con apoyo de la Iglesia y fuerte control militar, así como un control de los medios de comunicación y de la educación. Así el término fascismo viene de la administración militar a través de fascios, pequeñas unidades del Ejército que controlaban región por región en Italia.

• El nazismo alemán

Después de la guerra y con la vigilancia de las potencias, Alemania fue renombrada como “República de Weimar” y tuvo que cumplir al pie de la letra las imposiciones del Tratado de Versalles, causando una profunda crisis económica dentro de Alemania, con el desabasto alimenticio y la inflación en una situación por demás, complicada.

Una sociedad sumida en la necesidad y el descontento fue adecuada para el ascenso de políticos con ideas nacionalistas, quienes se posicionaron dentro de la simpatía de la gente. El más popular de todos fue el Partido Nacional Socialista o “Nazi” como se le abreviaba. Fue fundado en 1919 y durante la década de 1920 pudo obtener muchos partidarios gracias a la cara del partido: el político, orador y militar Adolf Hitler.

Hitler había estado presente en la Gran Guerra como militar después de que su carrera en la escuela de artes de Viena no fuera exitosa, estuvo un tiempo en la cárcel por la radicalidad de sus ideas, sin embargo, el ascenso del Partido Nazi logró reducir su condena y salió libre para continuar con sus consignas.

Estas ideas ultra nacionalistas invitaban al pueblo alemán a proclamarse como la raza superior y pura, mezclaba el resentimiento contra los Aliados con promesas de supremacía alemana. La aceptación se reflejó con el paso del tiempo, pues para 1930, los Nacional-Socialistas eran el partido de más presencia en el Congreso y gracias a esa superioridad numérica, no sólo declaran a Adolf Hitler canciller alemán, sino que le confieren facultades dictatoriales.

A partir de este momento, Hitler declara el nacimiento del Tercer Reich alemán con la mira puesta en recuperar la grandeza que merecía. Este motivante político impulsó el trabajo y la producción en Alemania, causando aceptación social y también una economía que se iba recuperando.

Sin embargo, sabemos que el costo fue muy alto. Hubo persecuciones a población que se les consideraba de “raza impura” y que no entraban en el  proyecto como los judíos, los homosexuales y los gitanos. De igual forma, los opositores al régimen no tenían voz y su representación cada vez fue menor. Muchos de estos personajes inicialmente eran segregados pero después su situación fue más complicada, convirtiéndose en una cacería, siendo arrestados y encarcelados en condiciones inhumanas dentro de los campos de concentración donde solo esperaban su muerte.

Estos tres gobiernos, España, Alemania e Italia tenían muy buenas relaciones. El último en ascender al poder fue Franco, ya que incluso después de 1939 continuó luchando contra levantamientos opositores, mientras que Hitler y Mussolini ya contaban con un gobierno bien establecido y dispuestos a expandir su control a otras regiones europeas.